据相关数据统计，中国肠胃病患者有1亿多人，而且每年都在逐渐递增，占世界胃癌发病人数的40%，然而胃癌起源于胃黏膜细胞的恶性侵袭性，慢性萎缩性胃炎是胃癌的前身，也是世界上公认的癌前疾病。
胃癌发展不是一蹴而就的，会经历4个发展阶段:
第一阶段：慢性浅表性胃炎组织学上有炎症细胞浸润、组织水肿等。只要接受胃镜检查，几乎无一例外都会得到这个诊断。这是一个很普遍的“胃病”。胃镜报告中的很多慢性浅表性胃炎，只是功能性消化不良或非溃疡性消化不良。并不是胃黏膜真的有了慢性炎症。也就是说，慢性浅表性胃炎距离胃癌还很远，并不需要过分担心。
第二阶段：慢性萎缩性胃炎
慢性萎缩性胃炎多见于年龄较大者，非萎缩性胃炎迁延不愈，炎症持续存在，加上人体正常的器官老化等因素影响，胃腺体破坏、萎缩、消失，粘膜变薄而形成萎缩性胃炎。这里的“萎缩”指的是胃腺体的萎缩，包括胃腺体数量的减少以及腺体分泌能力的下降，并不是人们想象的“胃缩小了”。
第三阶段：肠上皮化生、异型增生
胃炎反复发生，胃粘膜反复受损又修复，结果胃里长出了本该在肠道才有的细胞，出现了“肠上皮化生”。“肠上皮化生”往往被认为是癌前病变，发展下去，就是胃癌早期。
第四阶段:胃癌
经过前三步的逐渐发展累积，慢慢胃癌就找上门了。作为最常见的恶性肿瘤之一，胃癌早期缺乏特异性症状与体征，因而会导致失去最佳治疗时机。慢性萎缩性胃炎是阻断胃癌的重要环节，所以应当尽早评估萎缩性胃炎程度以及有无伴有肠上皮化生、不典型增生等情况，积极干预是可能阻止胃癌发生的举措，定期复查胃镜是能发现早期胃癌的直接利器，是提高胃癌患者预后的最有利的方法。
在日常生活中应该如何护胃呢?
在胃镜检查实践中发现，男青年的萎缩性胃炎发病很高，而且严重程度与吸烟、饮酒正相关。所以应该保持良好的心情，减少抑郁症状的发生，不良情绪会直接导致胃肠分泌过多的胃酸和胃蛋白酶，使胃黏膜保护层受损。
胃癌可由多种原因引起，我们平时在生活中一定要注意保健，除了做好文章内容建议的，还可以搭配养胃、保护胃粘膜的食品作为调养。